8 vanlige myter om metastatisk brystkreft

Hvis du ikke allerede kjenner noen med brystkreft, har du sannsynligvis vil. Om en i 8 kvinner vil bli diagnostisert i løpet av livet, ifølge Centers for Disease Control og Prevention, Noe som kanskje ikke overraske deg, takket være den massive rosa-tema holdningskampanjer som har holdt det gående siden 80-tallet. Men hva blir noen ganger tapt i push for tidlig oppdagelse og partier er at prognosen er ikke like rosenrød for alle pasienter.

Mens fem-års overlevelse for noen med tidlig stadium (stadium 0 eller 1) brystkreft er nesten 100%, er det bare 22% for kvinner med metastatisk (trinn 4) brystkreft, ifølge data fra National Cancer Institute.

Her er flere ting blir ofte misforstått om denne type diagnose.

1. Behandling kan være utmattende, men da vil du bli bra.

Per definisjon er metastatisk brystcancer (MBC) ikke kureres. Hvis du har stadium 4 brystkreft, betyr det at det er spredt langt utover brystet og nærliggende vev; Det er sannsynlig infiltrert hjernen, bein, lever eller lunger.

"Det er en misforståelse at brystkreft alltid blir kurert", sier Josh Newby, samfunnet prosjektkoordinator på Lester og Sue Smith Brystsenteret ved Baylor College of Medicine. "Det er en terminal sykdom, men folk er ikke alltid behagelig å erkjenne at," legger Newby, som også er grunnlegger og administrerende direktør i Theresa Research Foundation, En organisasjon dedikert til å støtte forskning ved metastatisk brystkreft.

2. Dine dager er talte.

Mens det er sant at metastatisk brystkreft vil til slutt være dødelig, de fleste pasienter som finner ut at de har det ende opp med å leve med sykdommen i mange år. De Gjennomsnittlig levealder er tre til fem år fra diagnosetidspunktet, sier Newby. Men, som forskning er fremme, så er oddsen: "Vi ser noen pasienter lever fem, ti, femten år," sier han.

3. Det finnes ingen gode behandlingstilbud for metastaserende pasienter.

"Vi prøver å oppmuntre kvinner til å tenke på det som en kronisk sykdom," sier Paula Klein, MD, førsteamanuensis i hematologi og onkologi ved Mount Sinai i New York.

Som med alle kronisk tilstand, bør du forvente å være å få noen form for behandling for resten av livet. Hvor harde at behandling er varierer mye: Hvis kreften har reseptorer for østrogen eller progesteron (ER / PR positiv), så ved første kan du bare trenger endokrin behandling (oral medisin). "Kvinner i denne undergruppen kanskje ikke trenger kjemoterapi med en gang, slik at deres livskvalitet kan være svært bra," sier Dr. Klein, som sitter i styret i New York Metropolitan Breast Cancer Gruppe.

4. Bli med i en klinisk studie er for risikabelt.

Pasientene er ofte nølende til å delta i forskning, men det er en god måte å få tilgang til en ny behandling - som kan hjelpe mer enn det som er på markedet. "Hvis det er en klinisk studie som passer for en bestemt pasient, det er alltid vår første anbefaling," sier Dr. Klein. "Det er ikke mulig å se noe helt nytt i brystkreft uten å bli med en klinisk studie."

I tilfelle du lurer på, er det ingen sjanse for å bli gitt et placebo hvis du har stadium 4 kreft. Hvis du er i et stoff prøving og du ikke ender opp i den eksperimentelle medisinen gruppen, så vil du bli tilbudt uansett standard behandling er.

5. Du gjorde noe galt å la det komme så langt.

Mens screening mammografi ofte oppdage brystkreft tidlig, de er ikke idiotsikker. Hva mer er, det som starter så tidlig stadium kreften ikke alltid bo på den måten, sier Dr. Klein. Det er sant, selv om noen i utgangspunktet gjør det utover de fem-års overlevelse mark: "Det er fint å feire på fem år, men 50% av kvinner [med tidlig stadium kreft] som ER eller PR positiv vil ha et tilbakefall etter fem år," hun sier.

Det er også verdt å merke seg at mens sunne livsstilsvaner kan bidra til å holde deg frisk, er det få garantier når det gjelder kreft. "Noen pasienter synes det er deres feil - Jeg burde ikke ha hatt det ekstra cookie eller et glass vin" - men du kan ikke forhindre metastaser," sier Newby.

6. Legen vet alltid best.

Selv om det er generelt lurt å stole på helsepersonell - særlig over Dr. Google-the stakes her er for høye for ikke å få en second opinion, sier Newby. "Folk er så redd for å fornærme sine onkolog, men dette er ditt liv. Selv om andre eksperten sier det samme, det er nyttig fordi det kan være betryggende."

Mens du er i gang, oppsøke en ekspert som spesialiserer seg på metastatisk kreft. Selv om alle onkologer kan behandle avansert sykdom, de som fokuserer på det generelt har mer inngående kunnskap og ressurser, legger Newby.

7. Alle metastaserende pasienter ser syk.

Noen gjør det, men andre kan synes å være blomstrende. Som ofte overrasker velmenende kjære, som kan spørsmålet om du er virkelig så syk som din diagnose innebærer. "Metastatisk brystkreft pasienter på endokrin behandling eller om milde kjemoterapi kan se så god som deres familie og venner," sier Dr. Klein.

Kvinner får antistoffer for HER2 metastatisk kreft (målrettet for å behandle et protein) også ofte ser "sunn", til tross for å ha en svært alvorlig sykdom. "Ofte ser de bra helt til slutten," sier Dr. Klein.

8. Du bør styre klar av noen som er døende.

Du forhåpentligvis vet at brystkreft er ikke smittsom, men noen mennesker blir utrolig ubehagelig rundt dem med en dødelig sykdom, så de bestemmer seg for det er best å holde seg borte. Selv om det er alltid en god idé å spørre pasienten om hun ønsker besøkende, mange mennesker med metastatisk kreft Crave støtte og vennskap - men de klarer å motta den.

"Da min mor først ble diagnostisert med tidlig stadium brystkreft, mengden av folk på døren til hjelp og støtte henne var uvirkelig," sier Newby. "Da hun ble diagnostisert med metastatisk kreft, kan du ikke få noen til å komme seg rundt."

Newby erkjenner at å støtte noen som er døende er ikke alltid lett, men det er verdt innsatsen.

Ikke sikker på hva jeg skal si? Når du er i tvil, bare sitte med dem og vente for dem å gjøre snakker om de er i humør. Og ikke be pasienten til å fortelle deg om de trenger noe: "Bring dem mat, gavekort, eller tilby transport til behandling - bare gjøre det", råder han.

---