Hagearbeid: Hvordan forvandle en liten hage

Innfør stemningsendringer: "Jeg prøver å gi hver del av hagen sin egen karakteristiske atmosfære," sier Val. "Så heller enn å være en korridor, blir hagen en reise." Utgangspunktet er en hage i Cordoba-stil med hvitmalte vegger og fargerike gryter, etterfulgt av et kjøligere, mer bortgjemt spisestue, ledet av hageguden, Panne. Det er et snev av Orienten i lanterner i thailandsk stil og en skybeskjeden cotoneaster, før du trer inn i en grønn hage inspirert av parterres av Versailles.

Lag fokuspunkter underveis: "Hvis du har en smal hage med en sti nedover midten, er det lett å tønne den ned uten å legge merke til hva som er rundt deg," sier Val. "Så det er hyggelig å ha avledninger underveis for å oppmuntre deg til å gå saktere." Hagen hennes er full av sære pyntegjenstander, noen laget av kunstnervenner, noen søppelbutikker. Hodene som dukker opp over hele hagen kom fra en frisørskole, mens en gjenstand lignet en eksotisk asiatisk palanquin, når den blir dreid den rette veien opp, avslører seg å være en vintre fra Madeira!

Lån en visning: Et hevet dekk, kjent som 'Gavin's Folly', gjør det perfekte gin-og-tonic-stedet, og suger kveldssolen mens du ser ut over båtene som surrer i elvemunningen. "Jeg elsker å være ved vann," sier Val. 'Det er aldri de samme to dagene som kjører. Hvis du ser ut over et felt, selv om det endrer seg med årstidene, er det egentlig alltid det samme - elven her endres fra øyeblikk til øyeblikk og tidevann til tidevann. '

Tenk stort: Den ene delen ligner en fransk slotthage i miniatyr - alle virvlende bokshekker, formelle topiary og ganske storslåtte statuer. Det er viktig å tenke stort på et lite rom, sier Val, for å motvirke enhver følelse av menighet. Som hun sier: 'Jo mindre plass, jo mer lønner det seg å være dristig. Jeg finner forskjellige strukturer og dramatiske skalaendringer gjør at det føles så mye større. '