Alt du trenger å vite om symbolikken bak Memorial Day Poppies

Som Memorial Day nærmer, røde valmuer begynne å gjøre sine årlige utseende: Du kan se dem festet på jakkeslagene eller hengende fra speil. Disse valmuer, ofte laget av stoff eller crepe papir, symboliserer mer enn en pengeinnsamling innsats for å støtte vårt lands veteraner. De er slitt for å ære og minnes soldatene som ga sitt liv for å beskytte vårt lands frihet.

Den røde valmue offisielt ble den nasjonale emblem av erindring i 1920 - men det elastiske lille blomsten har røtter som går dypt, helt tilbake til slagmarkene i første verdenskrig, hvor den vokste i unlikeliest av steder.

Hvorfor røde valmuer?

Selv om levende i farger og like vakker som en blomst, er valmuer teknisk klassifisert som ugress. De er spenstig i naturen, vokser i selv de mest herjet landskap - som den øde og krigsherjede slagmarkene i Belgia. Selv landskapene ble igjen ødelagt, ville disse røde valmuer våren fra vraket kommer våren, som små beacons av håp.

Ifølge History Channel, Oberstløytnant John McCrae ble spesielt rørt av de røde blomstene han så spratt opp over de europeiske slagmarker. Han la merke til en klynge av valmuer i Flandern feltet i Belgia som vår, hvor han tjente som en brigade kirurg for en alliert artilleri enhet. Like etter en stor kamp rev gjennom området og drepte 87.000 allierte soldater, deriblant en av McCrae nære venner.

Vinne med sorg, skrev han diktet “In Flanders Field” å kanalisere sin sorg. Fortalt fra perspektivet til de falne soldatene begravet under valmuer, diktet hedret troppene som døde i tjeneste:

“In Flanders Fields” av John McCrae
In Flanders Fields den valmuer slag
Mellom korsene, rad på rad,
Det markere vår plass; og i himmelen
De lerker, fortsatt tappert synge, fly
Knappe hørt blant de våpen under.

Vi er de døde. Korte dager siden
Vi levde, følte daggry, så solnedgang glød,
Elsket og ble elsket, og nå ligger vi
In Flanders Fields.

Ta opp vår krangel med fienden:
Til deg fra sviktende hender vi kaster
Fakkelen; bli din for å holde den høy.
Hvis dere pause tro med oss ​​som dør
Vi skal ikke sove, men valmuer vokser
In Flanders Fields.

Så hvordan valmue gjøre sin vei til Amerika for å bli et nasjonalt symbol?

McCrae dikt, publisert i London er Punch magasinet i desember 1915 ble en umiddelbar suksess. Det ble lest på utallige minnestunder, som brukes i arbeidet med å rekruttere soldater og gjengitt i utallige publikasjoner, inkludert Ladies Home Journal. Det er der Moina Michael, en professor ved University of Georgia, først kom over “In Flanders Field.” Diktet gjenklang hos henne, og ikke å riste det fra hennes sinn, hun lovet å alltid bære en rød valmue til minne om de som hadde forlatt sine liv bak i Flandern Felt.

Michael funnet hennes første stoff valmuer på et varehus, hvor hun kjøpte en håndfull for seg selv og sine kolleger. Til slutt, etter at krigen var slutt, bestemte hun seg for å lage og selge røde silke valmuer for å samle inn penger til de hjemvendte veteraner.

Hun stoppet ikke der - hun også lobbyvirksomhet for å gjøre den røde valmue et nasjonalt minnesmerke symbol til ære for alle de som hadde ofret sine liv for vår sikkerhet. Hennes idé ble slått ned i starten, men hun var vedvarende. I 1920 var hun i stand til å overbevise Georgias kapittel av American Legion, en veteran gruppe, å adoptere poppy; kort tid etter, National American Legion fulgt etter. Den røde valmue offisielt ble den amerikanske nasjonale emblem av minne på 27 september 1920.

Røde valmuer som en Memorial Day tradisjon

Valmuen er nå anerkjent i land over hele verden som et symbol på soldatene tapt under første verdenskrig. Ifølge History ChannelMillioner av mennesker i Storbritannia, Canada, Frankrike, Belgia, Australia og New Zealand bære de røde blomster på november 11 for å markere jubileet i 1918 våpenhvile. I USA, derimot, har tradisjonen utfoldet annerledes - vi vanligvis ikke bære valmuer på Veterans Day, siden det er en dag for å hedre alle levende veteraner.
I stedet, vi don rød valmue på Memorial Day å hedre de menn og kvinner som har dødd kjemper for vårt land. Faktisk er amerikanere bedt om å bære sine røde blomster på National Poppy Day hvert år, som faller på fredag ​​før Memorial Day. Ledet av American Legion HjelpeFrivillige dele ut røde valmuer i bytte for donasjoner for å støtte landets veteraner og deres familier.